Joseph Balkoski, né en 1954, est un historien militaire et concepteur de jeux de guerre. Il est l'auteur de huit livres sur l'implication américaine dans le théâtre européen pendant la Seconde Guerre mondiale , y compris une série de cinq volumes sur l'histoire de la 29e division d'infanterie dans le monde. Il a également conçu 35 wargames sur plateau, dont plusieurs primés.Carrière
Joseph Michael Balkoski a obtenu une maîtrise en histoire de l'Université de New York en 1976.
Lorsqu'il s'est installé dans le Maryland en 1981, il a rencontré par hasard de nombreux anciens combattants membres de la 29e division d'infanterie.
J Balkoski a été pendant de nombreuses années l'historien du commandement de la Garde nationale du Maryland. Il gère les archives de la 29e division d'infanterie et le musée d'histoire militaire du Maryland, à Baltimore.
Publications
-Son premier livre, Beyond the Beachhead: La 29e division d'infanterie en Normandie, paraît en 1988 et reste imprimé trente ans plus tard. Charles M. Schulz , le créateur de Peanuts, le définit comme "un livre étonnant ... Si je veux savoir comment étaient le jour J et la Normandie, du particulier au général, du fusil au char, du début à la fin, ce livre est fait pour vous. "
-La série très détaillée de Balkoski sur l'histoire de la 29e division de la Seconde Guerre mondiale s'est achevée en 2015 avec la publication du cinquième volume, The Last Roll Call, qui relate la fin de la guerre en Europe et le retour à la vie civile des GI. la vie. L'auteur Rick Atkinson décrit la série comme "Un exploit magnifique. L'armée américaine et la 29e division ont la chance d'avoir un historien de la stature de Joe Balkoski qui a l' habileté de raconter l'histoire du combat en Europe occidentale du point de vue du GI ordinaire et de ses dirigeants. "
-En 2004, Balkoski a publié Omaha Beach, documentant méticuleusement l’invasion américaine du 6 juin 1944. Deux ans plus tard, il publie Utah Beach. Le recueil en deux volumes a été bien accueilli: le Wall Street Journal a décrit Balkoski comme "un véritable maître de l'histoire originale du jour J", tandis que USA Today l'a classé comme "le plus grand historien vivant du jour J".
Les deux autres ouvrages en français
Editeur : Histoire et Collections (2014) 383 pages
Présentation de l'éditeur
Enfin un nouvel ouvrage consacré à Omaha, et pour une fois, ce n'est pas une compilation d'autres livres. C'est le travail d'un historien américain qui a consacré 25 ans pour une analyse critique des archives : il va à l'essentiel en choisissant uniquement des témoignages fiables enregistrés aussitôt après 44 et en éliminant les déclarations incomplètes et erronées. Une rigueur et une méthodologie que jamais personne n'avait encore réalisées.
L'ouvrage passionnant narre l'histoire complète de l'assaut (sans complaisance) avec moult citations croisées et cartes à l'appui, ainsi que quelques photos commentées.
On regrettera le choix du NetB pour la cartographie et, surtout, que l'auteur s'en tienne au seul 6 juin, en effet, on aurait aimé avoir son analyse des jours suivants avec son point de vue sur le rôle du port artificiel d'Omaha (qui a ridiculisé celui d'Arromanches), sur les cimetières, la logistique en juin...
Un ouvrage remarquable, clair, agréable à lire, qui est devenu la nouvelle référence sur Omaha. Désormais incontournable.
Ce fut une longue journée de près de 18 heures de clarté qui fut bien , pour l’ensemble des combattants survivants, le « Jour le plus long ».
C’est donc là, sur l’une des cinq plages du D-Day, qu’allait se jouer l’établissement de la tête de pont des forces alliées en Europe de l’Ouest.
L’ouvrage de Joseph Balkoski est réellement impressionnant: en 390 pages, il embrasse toute la réalité du jour J vécue tant par les combattants que par les officiers supérieurs en charge de l’opération, de l’arrivée sur la plage jusqu’à la tombée de la nuit. L’ouvrage fait vraiment la part belle aux témoignages directs. Dans la mesure du possible, l’auteur a repris ces témoignages au plus près des faits vécus dans l’espace mais aussi dans le temps. En conséquence, les dits-témoignages occupent finalement près de la moitié de l’ouvrage global. J’avoue en avoir été parfois gêné dans la lecture mais cela n’enlève rien à l’intérêt du travail de Joseph Balkoski.
L’ouvrage s’ouvre évidemment par le contexte de l’opération Overlord, par la préparation alliée et par les mesures prises par les Allemands pour se défendre et repousser l’invasion attendue.
En fait, Overlord fut une opération sacrément bien préparée à tous points de vue. Ce qui est impressionnant, c’est que finalement, rien ne se déroula comme prévu: ratage des bombardements aériens et navals préalables, dérive des navires de débarquement, mauvais renseignements sur les unités allemandes opposées, échec des blindés amphibies. Bref, le débarquement se réalisa dans des conditions terribles très bien rapportées par Joseph Balkoski. Avec les GI’s, vous allez vraiment vivre sous les tirs directs et indirects allemands, vous comprendrez l’agglutinement mortifère et statique des soldats à l’abri des jetées, le mélange dangereux des unités combattantes, l’impact de la montée rapide de la marée et l’importance des quatre valleuses d’accès hors de la plage.
On a beau connaître l’histoire, il y a un moment où l’on sent vraiment le découragement gagner. Et c’est là qu’on découvre qu’il s’agit finalement d’un combat d’infanterie où les personnalités se révèlent: des sous-officiers, officiers subalternes et supérieurs vont se lever pour mener des combattants apeurés, séparés de leur hiérarchie directe, en dehors des plages tant pour éviter d’être tués que pour permettre à d’autres unités constituées de débarquer.
Au final, on sort de l’ouvrage avec une impression de confusion extrême, de coups du sort, de pertes importantes, d’héroïsme ordinaire et extraordinaire. 18 heures de clarté, ce fut sûrement le Jour le plus long de leur vie pour ceux qui survécurent…
Le texte de Joseph Balkoski est, qui plus est, soutenu par une iconographie nombreuse en n/b dans le texte, 27 cartes bien utiles, des annexes, une bibliographie et un index.
Bref, un superbe ouvrage proposé par les éditions Histoire & Collections indispensable à toute bibliothèque consacrée à la seconde guerre mondiale.Liens externes
Joseph Balkoski Site web
Page Facebook des archives de la 29e division d'infanterie
Site Web du Musée d'histoire militaire du Maryland
Jamais auparavant les premières heures du débarquement en Normandie n'avaient fait l'objet d'une description aussi détaillée. Nous suivons heure par heure les troupes américaines de la 1re et de la 29e divisions lancées à l'assaut de la " Forteresse Europe " au matin du 6 juin 1944. Anéanties par le mal de mer, elles se heurtent aux défenses allemandes, à peine égratignées par l'aviation et les canons de marine. Mais grâce à l'initiative de quelques officiers et sous-officiers, les GI's reprennent le dessus et, après le traumatisme du massacre sur la plage, parviennent à accomplir leur difficile mission: l'établissement d'une tête de pont en France.
Sommaire
LA FIN DU COMMENCEMENT
LE REALISME, PLUTOT QUE LE PESSIMISME
FESTUNG EUROPA
LA CHANCE FAVORISE LES AUDACIEUX
LE PLUS GRAND SPECTACLE SUR TERRE
C'ETAIT PEINE PERDUE
MAINTENANT OU JAMAIS
FAITES PLACE!
UNE PLUIE DE BALLES
AVANCER OU MOURIR
Un ouvrage incontournable : la référence sur Omaha
Commentaires sur Amazon .fr:
Sommaire
LA FIN DU COMMENCEMENT
LE REALISME, PLUTOT QUE LE PESSIMISME
FESTUNG EUROPA
LA CHANCE FAVORISE LES AUDACIEUX
LE PLUS GRAND SPECTACLE SUR TERRE
C'ETAIT PEINE PERDUE
MAINTENANT OU JAMAIS
FAITES PLACE!
UNE PLUIE DE BALLES
AVANCER OU MOURIR
Un ouvrage incontournable : la référence sur Omaha
Commentaires sur Amazon .fr:
Enfin un nouvel ouvrage consacré à Omaha, et pour une fois, ce n'est pas une compilation d'autres livres. C'est le travail d'un historien américain qui a consacré 25 ans pour une analyse critique des archives : il va à l'essentiel en choisissant uniquement des témoignages fiables enregistrés aussitôt après 44 et en éliminant les déclarations incomplètes et erronées. Une rigueur et une méthodologie que jamais personne n'avait encore réalisées.
L'ouvrage passionnant narre l'histoire complète de l'assaut (sans complaisance) avec moult citations croisées et cartes à l'appui, ainsi que quelques photos commentées.
On regrettera le choix du NetB pour la cartographie et, surtout, que l'auteur s'en tienne au seul 6 juin, en effet, on aurait aimé avoir son analyse des jours suivants avec son point de vue sur le rôle du port artificiel d'Omaha (qui a ridiculisé celui d'Arromanches), sur les cimetières, la logistique en juin...
Un ouvrage remarquable, clair, agréable à lire, qui est devenu la nouvelle référence sur Omaha. Désormais incontournable.
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Cet ouvrage est complètement consacré à la seule journée du 6 juin 1944 sur cette longue plage normande entre Vierville et Coleville qu’on n’allait plus appeler désormais que par son nom de code américain: Omaha, « Omaha la sanglante ».Ce fut une longue journée de près de 18 heures de clarté qui fut bien , pour l’ensemble des combattants survivants, le « Jour le plus long ».
C’est donc là, sur l’une des cinq plages du D-Day, qu’allait se jouer l’établissement de la tête de pont des forces alliées en Europe de l’Ouest.
L’ouvrage de Joseph Balkoski est réellement impressionnant: en 390 pages, il embrasse toute la réalité du jour J vécue tant par les combattants que par les officiers supérieurs en charge de l’opération, de l’arrivée sur la plage jusqu’à la tombée de la nuit. L’ouvrage fait vraiment la part belle aux témoignages directs. Dans la mesure du possible, l’auteur a repris ces témoignages au plus près des faits vécus dans l’espace mais aussi dans le temps. En conséquence, les dits-témoignages occupent finalement près de la moitié de l’ouvrage global. J’avoue en avoir été parfois gêné dans la lecture mais cela n’enlève rien à l’intérêt du travail de Joseph Balkoski.
L’ouvrage s’ouvre évidemment par le contexte de l’opération Overlord, par la préparation alliée et par les mesures prises par les Allemands pour se défendre et repousser l’invasion attendue.
En fait, Overlord fut une opération sacrément bien préparée à tous points de vue. Ce qui est impressionnant, c’est que finalement, rien ne se déroula comme prévu: ratage des bombardements aériens et navals préalables, dérive des navires de débarquement, mauvais renseignements sur les unités allemandes opposées, échec des blindés amphibies. Bref, le débarquement se réalisa dans des conditions terribles très bien rapportées par Joseph Balkoski. Avec les GI’s, vous allez vraiment vivre sous les tirs directs et indirects allemands, vous comprendrez l’agglutinement mortifère et statique des soldats à l’abri des jetées, le mélange dangereux des unités combattantes, l’impact de la montée rapide de la marée et l’importance des quatre valleuses d’accès hors de la plage.
On a beau connaître l’histoire, il y a un moment où l’on sent vraiment le découragement gagner. Et c’est là qu’on découvre qu’il s’agit finalement d’un combat d’infanterie où les personnalités se révèlent: des sous-officiers, officiers subalternes et supérieurs vont se lever pour mener des combattants apeurés, séparés de leur hiérarchie directe, en dehors des plages tant pour éviter d’être tués que pour permettre à d’autres unités constituées de débarquer.
Au final, on sort de l’ouvrage avec une impression de confusion extrême, de coups du sort, de pertes importantes, d’héroïsme ordinaire et extraordinaire. 18 heures de clarté, ce fut sûrement le Jour le plus long de leur vie pour ceux qui survécurent…
Le texte de Joseph Balkoski est, qui plus est, soutenu par une iconographie nombreuse en n/b dans le texte, 27 cartes bien utiles, des annexes, une bibliographie et un index.
Bref, un superbe ouvrage proposé par les éditions Histoire & Collections indispensable à toute bibliothèque consacrée à la seconde guerre mondiale.Liens externes
Joseph Balkoski Site web
Page Facebook des archives de la 29e division d'infanterie
Site Web du Musée d'histoire militaire du Maryland
